I november 2023 var jeg på besøk Serie A-klubben Atalanta sitt ungdomsakademi, Centro Sportivo Bortolotti, utenfor Bergamo. Her er en oppsummering av besøket:
Akademiet er oppdelt i en barnedel, en ungdomsdel og en U23-del. Barnedelen består av lokale gutter U6-U13. Ungdomsdelen av akademiet består av aldersgruppene U14, U15, U16, U17 og U19. Dette er både lokale spillere, men også spiller fra andre deler av Italia og andre land. Disse bor på et internat i Bergamo. U23 er et profesjonelt lag og spiller i serie C (nivå 3 i Italia). Dette laget er nylig opprettet og er et mellomsteg mellom akademiet og A-laget i Serie A. Grunnen til at det ble opprettet er at Serie A-laget har et så høyt nivå (pt topp 5 i serien), at det er svært vanskelig å gå rett fra ungdomsakademiet og inn i A-stallen.
Akademiet består av et klubbhus med styrkerom og fysioterapi. Akademiet disponerer tre kunstgressbaner som ligger like ved hverandre. Klubben fremhever at det er et poeng at lagene trener i nærheten av hverandre for å få en følelse av nivå og krav i de høyere aldersklassene. Mellom banene er det område for teknisk aktivitet (fotballtennis).
Ungdomslagene består hver av ca. 20 spillere, inkludert to keepere. U14 og U15 delte en bane og U16 og U17 delte en en bane, mens U19 disponerte en full 11er-bane. Disse lagene trener 4 ganger i uken 15:30 - 17:30. Lørdag har de fri, mens søndag spiller de kamp. U6-U13 trener fra kl 18. U23 trener på morgenen.
Treningene inkluderer et bredt spekter av tekniske, taktisk, fysiske og mentale elementer. Men det å beherske pasninger og mottak er helt fundamentalt og noe de ser etter hos potensielle spillere.
Jeg observerte de fem lagene i ungdomsakademiet på en fredag. Alle lagene skulle spille kamp to dager senere og denne dagen ble da brukt til matchforberedende trening. Alle lagene hadde en kort sesjon med oppvarming/hurtighet/agility/konkurranse, mens resten av økten var viet til ulike øvelser med ball. Dette var som nevnt en matchforberedende treningen, så mange av øvelsene var spilløvelser som inkluderte relativt mange spillere på en gang.
Jeg observerte følgende øvelsestemaer:
Vending av spill (9v9)
Spille press i trange situasjoner (9v9)
Spille inn i bestemte rom (6v6 + 6)
Offensiv formasjons- / skyggetrening for å komme seg rundt på kant og legge inn i boks i en 3-5-2 formasjon (U19)
Angrep 2v2, 4v3
Spille ut av egen boks 3v2 + overgang